• 歯列矯正に使う器具
• 着脱式と固定式
• ワイヤー矯正
• 舌側矯正
• インプラント矯正
• クイック矯正
• 外科的矯正
• マウスピース矯正
• 矯正後の保定
• 矯正に抜歯は必要？

子供の歯列矯正は、あごの発達を利用する方法と、歯を動かす方法があります。 このどちらを使うかによって、治療に用いる器具も変わります（両方のやり方を使う場合も多いです）。

まず、あごの形を変えたり大きく広げたりするには、バイオネーターという装置を使います。 あごを前後に動かして位置を調節したり、幅を少しずつ拡大したりします。 またＷ型拡大装置という道具もあり、これにより、あごの拡大と歯の移動を同時に行なうこともできます。

歯を動かしていく装置で一般的なのは、ブラケットです。 金属、プラスチック、セラミックなどの材質があり、見た目や強度、費用に合わせて選ばれます。 裏側から留めるリンガルブラケットという器具もあり、これは見た目は一番きれいなものです。 ただ、舌に当たるので、食事や会話がしづらくなるという欠点もあります。

その他にも、奥歯が手前に出てこないようにするホールディングアーチという装置や、逆に奥歯をもっと奥に押し出すためのＧＭＤという器具もあります。 これらの器具をひとつまたは複数用いることで、歯列矯正は少しずつ行なわれていきます。

子供の歯列矯正か大人のものかに関わりなくですが、矯正器具には着脱式と固定式があります。 読んで字のごとく、着脱式とは本人でも取り外しができるもの、固定式は一切動かせず固定されているものです。

着脱式は、器具を外したい場面がある場合や、歯磨きをしやすいなどのメリットがあります。 しかしやはり、医師に指導された通りの時間器具を着けておかなければなりませんから、着脱ができるとついつい外している時間が長くなってしまう危険性があります。

子供の矯正治療の場合は、とくに親が見ていないところで外してしまう可能性も考慮しておきましょう。 子供はあまり乗り気でないのに親が歯列矯正をさせている場合、矯正器具に慣れていなかったり見た目が気に入らなかったりすると、こっそり外してしまうかもしれません。 そうすると当然ながら、矯正の効果はなくなってしまいます。

上記の理由から、着脱式にもメリットがあるとはいえ、子供の場合は固定式を選ぶほうが無難であると言えるでしょう。

歯列矯正治療の方法で最も一般的なのは、ワイヤー矯正です。 これは、ブラケットという矯正装置を装着し、それに通したワイヤーの力で少しずつ歯を動かしていくという方法です。 最近は目立ちにくい色のプラスチック製のブラケットも開発されていますから、昔ほど外見を気にする必要がなくなりました。

ワイヤー矯正による治療を行なっている時に注意しなければならないのは、虫歯の予防です。 ブラケットを着けることで歯磨きがしにくい状態になりますから、いつもより時間を掛けてケアする必要があるでしょう。 ほとんどの場合はブラケットの着脱には手間が掛かりますから、もし虫歯になったら歯列矯正を中断して、虫歯の治療を行なわなければなりません。 その場合は、時間も手間も大幅に犠牲になります。

ワイヤー矯正には２〜３年の期間が必要となり、治療中は定期的にワイヤーを調整しなければなりません。 そのため毎月通院する必要が生じるでしょう。 また、この治療の場合は、スペースに合わせて数本抜歯を行なうことが多い、ということも覚えておいてください。

リンガルブラケットとも呼ばれる舌側矯正とは、矯正装置を（舌側）歯の内側に着ける治療方法です。 外側からは矯正器具が見えにくいわけですから、外見的にはあまり変化せず矯正治療を行なうことができます。

子供たちが矯正治療中の見た目を強く気にする場合は有効な方法ですが、デメリットもあります。 まず器具が舌に当たることが多くなるため、かなり違和感を感じます。 また治療費は大体１．５倍になり、治療期間も長くなる傾向があるようです。 表側から器具を取り付けて治療するより、それだけ難しくなるからです。

歯医者さんの側にも高い技術力が求められるため、舌側矯正で行ないたいと思う場合は、信頼できる所を探しましょう。 子供の歯は大人よりも動きやすいため、きれいに並べることが難しい場合もあります。 舌側矯正は、見た目が良くなること以外はこれと言ったメリットはありません。 子供も見た目を気にするのは最初の時期だけかもしれませんから、慎重に治療方法を選択する必要があるでしょう。 専門医としっかり話し合って決定してください。

インプラント治療は外科的手法となります。 子供の歯列矯正治療の際には滅多に行なわれることはありませんが、治療期間が約半分で済むというメリットがありますから、検討する方もおられることでしょう。

ワイヤーによって歯を動かして矯正していく治療では、平均して２〜３年、期間が必要となります。 簡単なケースでも１年ほど必要になりますが、インプラント治療なら、大体その半分の期間が治療を終えます。

インプラントという人工の歯根を埋め込むことなりますが、これは半永久的に使えるものですから子供でも問題はありません。 しかし子供の場合は歯もあごも発育途中ですから、埋め込む位置を慎重に決定する必要があります。 また、１００万近い費用が掛かることも珍しくありませんから、その点も覚えておく必要があります。 インプラント治療に関して言えば、大人が歯列矯正以外の治療の際に用いるのが一般的です。 子供にはじっくりと治療する時間がありますから、まずは専門医に相談してみましょう。

クイック矯正とは、歯を動かすのではなく人工の歯に置き換えることで手っ取り早く歯列を良くしようという方法です。 既存の歯を動かしたりあごを広げたりするわけではありませんから、厳密に言うと歯列矯正とは言えないかもしれません。

クイック矯正を行なう際には、ラミネートベニアやクラウンなどの人工的に作られた歯を利用します。 適切でない位置の歯を抜歯し、そのスペースに合わせて作られた人工歯を埋め込むというわけです。 歯を抜かずに、上から被せるようにして装着させる場合もあります。

考えられるデメリットは、やはり歯を抜かなければならないことでしょう。 また歯を抜かないとしても見た目を変化させるだけですから、歯並びの悪さからくるあごの痛みなどは解決しません。

一方メリットは、その名前の通り素早く完了できることです。 通常の場合ですと少なくとも１年、場合によっては数年も掛かる治療が、２週間〜１ヶ月ほどで終了します。 人工の歯に置き換えますから、歯を白くすることも可能です。 スピードと見た目を重視するならば、検討しても良い方法でしょう。

外科的な方法によって歯列矯正を行なうのは、人工歯根を埋め込むインプラント治療だけではありません。 あごの骨を切り取って動かし歯列を矯正するという手段もあります。

子供の歯列矯正では、あごの骨が発達途中ですから、あごを広げるよう力を加えることで解決することもあります。 しかし大きくなりすぎたあごや、歪んだ方向に成長してしまったあごを元に戻すことはできません。 この場合は、矯正装置ではなく外科手術によって解決する必要があります。

これは大掛かりな治療となりますので費用も掛かりますが、多くの場合、外科的手法が必要なほど原因が深刻だと、保険を適用することができます。 この点は専門医にしっかり確認しておきましょう。

手術ですから、子供はやはり不安に思うことでしょう。 しかし大体、手術すれば歯列の悪さの根本原因を取り除くことができますから、大きな治療効果を見込めます。 手術に関するリスクも考えたうえで、外科的処置で歯列矯正させる親も少なからずいるようです。

通常の歯列矯正はワイヤーで引っ張ることが多いものですが、マウスピースを装着することで力を加える方法もあります。 歯列矯正のための専用マウスピースはアライナーと呼ばれ、大体２週間ごとに新しいものに交換しながら矯正していきます。

これは取り外しが可能ですから、場面に応じて着脱でき、見た目の変化が最も少ない治療法であると言えるでしょう。 子供たちも自然に行なえるかもしれません。 安易に取り外さないように注意は必要ですが、幾らか精神的なストレスを軽減することにもなります。 また、取り外して交換できることで、器具を清潔に保てることもメリットのひとつです。

しかしこのマウスピースも一日２０時間ほどは装着しておく必要があります。 また、比較的軽度の治療にしか使うことができない方法です。 ワイヤーほど力が強くありませんから、簡単な治療にのみ使うことになります（ワイヤー矯正と併用することもあり得ます）。

歯列矯正の効果はワイヤーほどではありませんが、これも使用可能かどうか、歯医者さんと相談してみることができるでしょう。

歯列矯正を行なった後、治療が完了したとしても油断できない場合があります。 歯は力を加えるとその方向に向かって移動する性質がありますが、基本的には、その力がなくなると元に戻ろうとする性質もあるからです。 それで、矯正治療の後も、きれいに配列されたその状態を維持するための保定が必要になります。

あごや歯の成長が終わった大人の歯でも、矯正後は元に戻ろうとする力が働きます。 そして成長にある子供の歯は、なおさらその可能性が高いと言えるでしょう。 また、元には戻らなくても、また別の方法にずれていく可能性もあります。

保定にはそれ専用の器具があり、どの治療を行なったかによって変わってきます。 しかしいずれの場合も、治療後も油断せずに行なっていくことが必要です。 １〜２年は、歯医者さんに定期的にチェックしてもらいましょう。

これをきちんと行なわないと、せっかく矯正してきれいな歯列になっても逆戻りすることがあります。 お金と時間を費やして行なう矯正治療ですし、子供たちをしっかり見守ってあげましょう。

歯列矯正を行なう際、元々あった歯を抜いてしまうこともあります。 しかし、幾ら歯列を整えるためであると言っても、歯を抜いてしまうことには弊害があるのではにないでしょうか？ バランスが取れなくなるということはないんでしょうか？

歯を抜くのはもったいないとか、絶対抜きたくないと思う方もおられることでしょう。 もちろん無闇に歯を抜いて矯正することは勧められません。 しかし、歯を抜いたからと言って必ずバランスが悪くなるとか噛む能力が低くなったりするというわけではありません。 むしろ、適切な判断の元に抜歯すれば、その逆の良い効果のほうが大きくなります。

抜歯によって歯列矯正を行なうことで、噛み合わせが良くなったり歯磨きしやすくなったりします。 そうすると、残った歯はさらに丈夫になるものです。 噛み合わせもばっちりになるように歯を動かしていくわけですから、元々の数より歯が少なくなっても問題ありません。

本当は抜いたほうがうまくいく治療を、無理して抜かずに進めてもらってもデメリットが大きくなります。 慎重に考え抜いたうえで歯医者さんが抜歯しましょうというなら、無闇に反対しないことが賢明でしょう。